Richard Saul Wurman fue el primero que utilizó la acepción como nombre del tema central de la conferencia del Instituto Americano de Arquitectos (AIA) que se celebró en 1976. Como menciona R. E. Wyllys no deja de ser una curiosa coincidencia histórica que este evento se organizase justo cien años después del primer encuentro de la American Library Association.
Wurman, arquitecto de profesión, estaba interesado en la clase de interacción que se producía entre las personas y su ámbito urbano, y en el tipo de medios que podían ayudar a transmitir la información de estos entornos a los profesionales de la arquitectura, ingenieros, turistas y a los ciudadanos en general. Era una concepción más próxima al mundo del diseño gráfico y a la Visualización de información que al medio digital.
